Πολλές κυβερνήσεις αναζητούν μονοπάτια εξόδου από τα μέτρα φυσικής απόστασης που επιβάλλονται για τον έλεγχο της εξάπλωσης του σοβαρού οξέος αναπνευστικού συνδρόμου coronavirus 2 (SARS-CoV-2). Με πιθανό εμβόλιο κατά της νόσου του κορανοϊού 2019 (COVID-19) πολλούς μήνες αργότερα¹, μια πρόταση που έχουν προτείνει ορισμένες κυβερνήσεις, όπως η Χιλή, η Γερμανία, η Ιταλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και οι ΗΠΑ², είναι η χρήση διαβατηρίων ανοσίας - δηλαδή, ψηφιακών ή φυσικών εγγράφων που πιστοποιούν ότι ένα άτομο έχει μολυνθεί και υποτίθεται ότι είναι άνοσο από το SARS-CoV-2. Άτομα που διαθέτουν διαβατήριο ανοσίας θα μπορούσαν να εξαιρεθούν από φυσικούς περιορισμούς και θα μπορούσαν να επιστρέψουν στην εργασία, το σχολείο και την καθημερινή ζωή. Ωστόσο, τα διαβατήρια ανοσίας θέτουν σημαντικές προκλήσειςσε επίπεδο επιστήμης, πρακτικής, ισότητας και δικαίου.

Κάθε βράδυ σαρώνουμε τα γραφήματα αναζητώντας σημάδια ότι η επιδημία βρίσκεται σε υποχώρηση. Νέες περιπτώσεις νόσου κορανοϊού 2019 (COVID-19). Νοσημευόμενοι με COVID-19. Κρεβάτια σε ΜΕΘ με ασθενείς με COVID-19. Καθημερινά θάνατοι COVID-19 σε νοσοκομεία. Και μετά η τελική και αμβλώς διατυπωμένη "παγκόσμια σύγκριση θανάτου". Όσοι έχουν την ευθύνη να μας καθοδηγήσουν σε αυτήν την κατάσταση έκτακτης ανάγκης τη χαρακτήρισαν ως "μια στα 100 χρόνια παγκόσμια κρίση υγείας". Αυτή η δήλωση είναι λανθασμένη για δύο λόγους.

του Jeffrey Frankel
Professor, Kennedy School of Government, Harvard University

• Καθώς οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής σχεδιάζουν τις επόμενες κινήσεις τους για την COVID-19, θα πρέπει να είναι προσεκτικοί σχετικά με την πρώιμη χαλάρωση των περιοριστικών μέτρων.
• Ιστορικά στοιχεία από την επιδημία του 1918 υποδηλώνουν ότι ο πρώιμος τερματισμός του lockdown θα μπορούσε να επιφέρει ένα θανατηφόρο δεύτερο κύμα.
• Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής δεν πρέπει επίσης να εγκαταλείψουν πρώιμα τα μέτρα οικονομικής τόνωσης.

"Όσοι δεν μπορούν να θυμηθούν το παρελθόν είναι καταδικασμένοι να το επαναλάβουν", είπε ο George Santayana το 1905. Είναι μια φράση που έχει επαναληφθεί για πάνω από έναν αιώνα, αλλά σπάνια λαμβάνεται υπόψη. Καθώς η COVID-19 αποδεκατίζει την παγκόσμια οικονομία, η κατανόησή μας για την ιστορία θα μπορούσε να είναι η διαφορά μεταξύ μιας ύφεσης σε σχήμα V ή U και μιας σε σχήμα W, στην οποία η αρχική ανάκαμψη ακολουθείται από διαδοχικές υποτροπές.

Μόλις τον Μάρτιο, η ανάκαμψη σχήματος V σε μεμονωμένες οικονομίες φαινόταν εύλογη. Μόλις οι μολύνσεις και οι θάνατοι είχαν κορυφωθεί και άρχισαν να μειώνονται, η λογική θα έλεγε ότι οι άνθρωποι θα επέστρεφαν ανυπόμονα στη δουλειά. Η οικονομική δραστηριότητα θα μπορούσε ακόμη και να πάρει μια επιπλέον ώθηση, καθώς οι καταναλωτές απελευθερωμένοι από τον εγκλεισμό, θα αυξήσουν τη ζήτηση.

Πρέπει να είναι υποχρεωτική η χρήση μάσκας σε δημόσιους χώρους; Αυτό είναι το ερώτημα που αντιμετωπίζουν οι κυβερνήσεις καθώς σε πολλές χώρες χαλάρώνουν τα μέτρα περιοσρισμού εξάπλωσης. Πάνω από 30 χώρες έχουν καταστήσει υποχρεωτικές τις μάσκες δημόσια, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, της Αυστρίας και της Πολωνίας. Αυτό συμβαίνει παρά την επιστημονική άποψη, σύμφωνα με την οποία οι μάσκες κάνουν ελάχιστα για την προστασία των φορέων, και  θα μπορούσαν μόνο να τους εμποδίσουν από το να μολύνουν άλλους ανθρώπους.

• Η κοινωνική αποστασιοποίηση και η απολύμανση των χεριών λειτουργούν πραγματικά για τη μείωση του κινδύνου εξάπλωσης κοραναϊού.
• H χρήση μάσκας και η απόσταση των δύο μέτρων κάνουν μεγάλη διαφορά.
• Τα μεγάλα σούπερ μάρκετ είναι περίπου 100 φορές πιο επικίνδυνα από το τοπικό γωνιακό κατάστημα.

Καθώς οι χώρες σε όλο τον κόσμο αρχίζουν να χαλαρώνουν το lockdown του COVID-19, μία μαθηματικός έχει αναπτύξει μια σειρά μοντέλων για να σταθμίσει τους κινδύνους κατά τη διάρκεια βαδίσματος, αγορών και κοινωνικοποίησης.

Η Έλενα Πολόζοβα εργάστηκε για τρία χρόνια ως βοηθός ερευνητής δικτύου επιδημιολογίας στο MIT. Γράφει: "Λοιπόν, έχουμε καραντίνα. Είμαστε κοινωνικά απομακρυσμένοι, αποφεύγουμε συναθροίσεις και μένουμε σε απόσταση δύο μέτρων όσο το δυνατόν περισσότερο. Αλλά αυτό εξακολουθεί να αφήνει πολλά ερωττηματικά."